Page 566 - เอกสารประกอบหลักสูตรเพื่อพัฒนาอาชีพ Re - Skill และ Up - Skill กลุ่มอาชีพเกษตรกรรม
P. 566
558
มาทำเป็นอาหารและยามาหลายทศวรรษ และก็สืบต่อความรู้สรรพคุณทางการรักษาเหล่านี้มาจากรุ่นสู่รุ่นแต่
เมื่อการแพทย์ตะวันตกเริ่มเข้ามา ความนิยมในการรักษาด้วยสมุนไพรก็ลดลงไป คนสมัยนี้มักมองว่าสมุนไพร
เป็นพืชโบราณไม่ทันสมัยแต่จริงๆ แล้ว สมุนไพรไทยได้กลมกลืนอยู่ในชีวิตประจำวันของคนไทย จนแทบจะ
แยกไม่ออกในอาหารเองก็เช่นกัน สมุนไพรมีส่วนเสริมให้อาหารไทยมีเอกลักษณ์และมีเสน่ห์น่าทานมากยิ่งขึ้น
ในปัจจุบันผู้คนเริ่มตื่นตัวกับกระแสรักสุขภาพ จนบางส่วนเริ่มหันมาดำเนินชีวิตแบบเรียบง่าย ลด
การปรุงแต่งและการใช้สารเคมีลงเหมือนดังเช่นแต่ก่อน รวมทั้งหันมาให้ความสนใจสรรพคุณทางยาจากสมุนไพร
กันมากขึ้น และนั่นเป็นเหตุผลหนึ่งที่ผู้บริโภคหลายคนเริ่มบริโภคอาหารไทยดั้งเดิม อันประกอบไปด้วยสมุนไพร
หลากชนิด ซึ่งไม่เพียงแต่จะเพิ่มรสชาติเท่านั้น แต่ยังมีสรรพคุณทางยาที่ช่วยบำบัดรักษาโรคต่างๆ ได้ด้วย บางคน
เชื่อว่าการทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพเป็นการรักษาจากภายในสู่ภายนอก นั่นจึงไม่ต้องสงสัยเลยว่าทำไมสมุนไพรใน
ปัจจุบันจึงกลายเป็นส่วนผสมในผลิตภัณฑ์อาหารหลากหลายชนิด เช่น เครื่องดื่มและอาหารเสริม
(ที่มาภาพประกอบ : https://www.asiafoodbeverage.com/305/)
แต่เดิมนั้น เครื่องดื่มสมุนไพรมีการทำและบริโภคกันเองภายในครัวเรือน เนื่องจากพืชสมุนไพร
สามารถโตและหาได้ง่ายในท้องถิ่นโดยเครื่องดื่มเหล่านี้ได้มาจากการสกัดง่าย ๆ โดยใช้น้ำร้อน หรือนำพืช
สมุนไพรไปต้มในน้ำเดือด จากนั้นจึงเติมน้ำตาลเพื่อปรุงรสหวานและลดขมสำหรับในสมุนไพรบางชนิด เพื่อให้
ดื่มง่ายขึ้น สมุนไพรที่เอามาทำน้ำสมุนไพรนั้นส่วนมากมีสรรพคุณแก้กระหาย ซึ่งถือได้ว่าเป็นจุดขายของ
ผลิตภัณฑ์เครื่องดื่มสมุนไพรเลยทีเดียว และเพราะเหตุนี้ ทำให้เครื่องดื่มสมุนไพรเป็นที่ต้องการของตลาดมากขึ้น
ดังนั้น จึงมีการผลิตน้ำสมุนไพรพร้อมดื่มในระดับอุตสาหกรรม เพื่อรองรับกับความต้องการในตัว
สินค้าที่มีมากขึ้น โดยยังคงยึดสูตรและกรรมวิธีการผลิตแบบดั้งเดิมเอาไว้ แต่เสริมด้วยการนำเทคโนโลยีการ
บรรจุแบบปลอดเชื้อและการใส่สารกันเสียลงไป เพื่อยืดอายุการเก็บผลิตภัณฑ์ให้ยาวนานขึ้น โดยเครื่องดื่มน้ำ
สมุนไพรที่เห็นออกมาวางขายนั้น มีตั้งแต่เครื่องดื่มที่คุ้นเคยกันดี อย่างเช่น น้ำผึ้งมะนาว น้ำอัญชัน น้ำเก๊กฮวย
มะตูม ลำไย ไปจนถึงเครื่องดื่มที่เอาผลไม้และสมุนไพรจากต่างประเทศมาผสมเข้ากับสมุนไพรไทย เช่น การนำ
ผลไม้ของทางตะวันตกตระกูลเบอร์รี่ เช่น สตรอว์เบอร์รี่ บลูเบอร์รี่ และแครนเบอร์รี่ มาผสมกับน้ำอัญชันของไทย
นอกจากนั้น ยังมีการนำเอาสมุนไพรจีนโบราณมาผลิต แต่เปลี่ยนชื่อให้ฟังทันสมัยขึ้น เช่น เก๋ากี้ ที่มีชื่อ
ภาษาอังกฤษเท่ ๆ ว่า โกจิเบอร์รี่ และบางทีก็นำเอาผลไม้ตระกูลเบอร์รี่จากทางตะวันตกนี้มาผสมกับโกจิเบอร์รี่
562
